=== Idépatent 

Denna text svarar på varför mjukvarupatent i form av "teknisk effekt" blir till idépatent på grund av att mjukvara är sin egen beskrivning. Texten utgår från påståendet att alla patent är "idépatent", vilket i och för sig är sant, men får en annan och mycket bredare innebörd i ljuset av mjukvara. 

------------------

==== Alla patent är idépatent.

Stopp nu! Patent i produktionsindustrin, till skillnad från mjuvkarubranchen, är inte alls idépatent på samma sätt. Kanske ett exempel kan göra det klarare?

Antag att jag patenterar en mekanisk konstruktion som är effektivare än liknande existerande modeller. Detta hindrar inte andra från att konstruera egna modeller, bara de inte använder min konstruktion! Detta är ett bra exempel på varför patent behövs -- trots att det är min konstruktion har jag inte något annat skydd.

Antag nu istället att jag patenterar den tekniska effekten av en bit programkod, alltså effekten av ett matematiskt samband, till exempel en algoritm för videokompression. Den skrivna koden "som sådan" motsvarar i detta fall ritningen på min mekaniska konstruktion, men koden är automatiskt upphovsrättsskyddad. Detta är ett bättre skydd än patenträtt, eftersom jag inte ens behöver ansöka om det och kan inte inkräkta på någon annans verk så länge jag inte plagierar eller kopierar. Det jag kan patentera om man tillåter mjukvarupatent är idén i abstrakta termer, men blir det konkret utgör det kod och blir därmed upphovsrättsskyddat, mjukvarupatent är alltså idépatent, med betoning på idén som abstraktion, alltså något som inte är konkret. Därför blir omfattningen oftast mycket bred per automatik. Alltför breda patent är ju annars något som patentverken bör förhindra, men inte kan göra vid mjukvarupatent, eftersom det icke-konkreta tillåts bli patenterat.

Det är därför det finns tusentals patent kring t.ex. datakompression. Många beskriver självklara steg som per definition är nödvändiga för att datat ska komprimeras, t.ex. att välja en kortare representation för ofta förekommande symboler, en förkortning. Dessa patent överlappar naturligtvis varandra, och borde därför inte tillåtas. Patentens värde blir under vad processen att använda dem kostar, ett fullständigt onödigt juridiskt hinder och ibland ett vapen att orättfärdigt sänka mindre konkurrenter med, konkurrenter som bara skrivit, publicerat och sålt användaravtal till sina egna skrivna verk. Detta är oundvikligt vid mjukvarupatent, som därför med rätta kan kallas idépatent.