Linus Torvalds skiver till parlamentet

Just nu sitter EU-parlamenetet och samtalar om vad som ska beslutas på Onsdag... ska man kunna patentera affärsmodeller, mjukvara, information, idéer? ... Nja för de som ser det, annars handlar det om att 'harmonisera' med USA och Japan. Tyvärr så missar man lätt att se hur den här typen av mjuka patent kan utnyttjas för de mest enkla och abstrakta problem och sänka investeringar i utveckling till förmån för protektionism och monopol. (Ja det är visat i USA)...  Dåliga beviljade patent finns i Europa på saker som one-klick-buy/progress-meeter/"simulera dator"/elektronisk börs etc.

Resultatet visar sig i flera monopol på enkla idéer, som blir skyddade i hotet av mycket dyra juridiska processer. För det är tyvärr omöjligt för patentverk att säkra verkshöjd och unikitet när det handlar om något så enkelt som hur vi behandlar information. Behandlingen av information är ju fundamentet för utveckling - vår tanke.... en sådan paradox för patent som är till för att sprida kunskap, inte tvärt om. Och det är tyvärr inte allt, inte ens i närheten, det finns de som till och med vill skydda patent-texter från allmänheten genom att förbjuda publicering av dem på Internet.. Jag vet inte vad se ser för framtid...

Många är uppgivna, och det är svårt att förstå de vägar som processen har tagit. Det är komplicerat och kommissionens arbete, som har tagit snart fem år, ska genom i ett beslut, även om det kanske är 'lite' fel. Jag hoppas verkligen att man tar åt sig av den kritik som finns och ändrar förslaget så det finns någon form av begränsning i ägandet av tanke, process, eller möjlighet att tyda information. Annars blir gråzonen en lekplats för pengar och ett förtryck av utveckling. Patent är bra, men inte för abstrakt information/processer/kommunikation, här finns redan en nyligen stärkt upphovsrätt.

Den 24:e röstar man (återigen) om man ska öppna/lätta på patentmöjligheterna för mjukvara och affärsmetoder för att harmonisera med USA och Japan. Linus Torvalds skriver ett öppet brev till parlamentet:

Subject: Öppet brev om mjukvarupatent
Date: Sun, 21 Sep 2003 14:11:43 -0700 (PDT)
From: Linus Torvalds

Bästa ledamöter av Europaparlamentet,

Vi har med stigande oro observerat att Europa har vidgat gränserna för patent till att omfatta datorprogram. Nu står Europaparlamentet inför en votering om ett direktiv som antingen kan sätta stopp för detta eller förvärra det betydligt, beroende på vilka ändringar som görs av parlamentet.

Erfarenheter från USA visar att mjukvarupatent till skillnad från traditionella patent inte uppmuntrar till forskning och utveckling, tvärtom. I synnerhet skadar mjukvarupatent små och medelstora företag och i allmänhet nykomlingar på marknaden. De kommer bara att försvaga marknaden och öka kostnaderna för patent och rättsliga processer, på bekostnad av teknologisk innovation och forskning.

Speciellt farliga är försöken att missbruka patentsystemet, där man genom att förhindra kompatibilitet försöker undvika att tvingas konkurrera med teknologiskt know-how. Standarder borde aldrig vara möjliga att patentera! På samma sätt borde patent aldrig användas som ett sätt att förhindra publicering av information - hela idén med patent är att bevilja ett tidsbegränsat monopol i utbyte mot publicering av en uppfinning.

Mjukvarupatent är också det viktigaste hotet mot utvecklingen av Linux och andra fria programvaruprodukter, som vi tvingas se varje dag vi under arbetet med utvecklingen av Linux. Vi vill kunna tillhandahålla fria programvaror av hög klass och kvalité och som är mycket innovativa och verkligen ger användarna beslutanderätten och erbjuder den bästa och enda verkliga möjligheten att överbrygga den digitala klyftan, det gap som finns mellan de grupper som har tillgång till datorer och Internet och de som inte har det: Gör inte detta svårare än det redan är!

Vi rekommenderar att ni röstar för ändringar som:

• klargör gränserna för patent så att datorprogram, algoritmer och affärsmetoder verkligen inte kan patenteras som sådana;
• säkerställer att patent inte kan missbrukas för att undvika teknisk konkurrens genom att förhindra kompatibilitet med konkurrerande produkter; och
• garanterar att patent inte kan användas för att förhindra publicering av information.
  

Därför vill vi föreslå att ni följer FFII:s röstningsrekommendationer för detta direktiv (se www.ffii.org).